為什麼加拿大人支付了世界最貴的行動網路費用?

在全民網際網路的時代，網路是生活中不可或缺的資源，而手機費和家庭寬頻費用也成為所有家庭每月必不可少的一筆固定支出，越來越多的加拿大人也注意到這項支出不便宜甚至是昂貴的。

據報導，儘管加拿大政府承諾降行動網路費的計畫並努力促進市場競爭，但許多加拿大人仍認為支付的手機話費太多，而獲得更優惠價格的選擇卻很少。然而，電訊公司卻講述了一個不同的故事：加拿大是一個競爭激烈或至少是充分競爭的市場，儘管面臨巨大挑戰，但加拿大電訊公司仍為加拿大人提供與世界其他地區相媲美的費率。根據一項針對加拿大電信服務費用的市場調查發現，電訊行業對高手機費用的解釋是，加拿大人口稀少運營成本高，但這個說法並不足以讓民眾信服，加拿大的手機費用高於其他國家及地區，甚至是在不同省份。

魁北克居民Cam Moody表示自己是“雪鳥”一族，和很多加拿大遊客一樣，在旅行回家後發現加拿大行動網路服務的價格高於其他國家，在墨西哥使用Telcel的電訊服務，每月費用是200比索，大約折合加幣14元。在墨西哥3GB的流量，還可以墨西哥、美國和加拿大電話任打，為什麼加拿大這麼貴？

加拿大的行動網路服務價格世界最高
總部位於芬蘭的移動資料諮詢公司Rewheel每年發佈兩次全球50個國家/地區的移動資料價格報告，根據其去年5月發佈的最新報告顯示，佔有加拿大無線移動通訊市場份額超過90%的三大電信巨頭Telus，Rogers和Bell名列全球最昂貴的電信公司收費榜的前三名。調查顯示，在比較了歐洲、美洲、亞太地區和非洲近50個國家168個行動網路運營商的4G和5G月費後發現，加拿大每 1 GB的成本是澳大利亞的七倍，是愛爾蘭和法國的25倍，是芬蘭的1,000 倍。

Marketplace使用Rewheel的每GB成本分析計算了常見手機任務的資料使用量，例如，流覽Instagram五分鐘在法國大約要花費0.5分，而在加拿大則要花費20分。 從YouTube下載半小時的節目在愛爾蘭需要8分，在加拿大需要1.03元。 從Netflix下載整部劇集《星期三》（an entire season of Wednesday）在澳大利亞的費用約為1.62元，在加拿大的費用為10.22元。 （所有價格均根據 2022年12月1日的匯率以加元計算。）

這項調查不是第一次得出結果顯示，加拿大是全球通訊費最貴的國家。Rewheel諮詢公司自2014年開始追蹤全球無線行動網路價格，這份報告排名基於智慧手機、移動寬頻和無線寬頻最低包月計畫價格。

2020年上半年，加拿大聯邦政府下令，要求Rogers、Bell和Telus在兩年內將各自主要的手機套餐價格降低至少25%。

Rewheel的管理合夥人兼研究員Antonios Drossos表示，當三家公司（每家公司）佔據大約三分之一的市場份額時，唯一具有經濟意義的事情就是將價格水準維持在相同水準，甚至試圖提高價格。當一家新運營商進入市場，是從零開始，想要建立15%到20%的市場份額時。必須採取一些不同的措施來吸引這些客戶。Antonios Drossos指出，曾目睹全球多個電訊市場的價格暴跌，只要有一個所謂的特立獨行的新運營商以更低的價格進入市場就可以撼動現狀。

負責監督加拿大廣播電視及通訊委員會（Canadian Radio-television and Telecommunications Commission，CRTC）和電信行業的創新、科學和工業部長商鵬飛（Francois-PhillipeChampagne）不願坐下來接受媒體的採訪，但在一份聲明中表示，工業部將“致力於繼續做所有可能的事情讓加拿大人的生活更負擔得起。”

三巨頭擁有大量預算競爭
當談到加拿大的競爭格局時，大多數加拿大人在選擇行動網路供應商時確實有不止一種選擇，甚至可能是預算友好的品牌，但這些看似便宜的品牌也是歸屬於三大電訊巨頭Rogers、Bell 或 Telus的子公司。

Marketplace 發現，在有其他主要區域“第四競爭者”但不屬於Rogers、Telus 或 Bell（或最近才被收購）的省份，三巨頭提供的價格才會顯得便宜。與安省或BC省提供的相同手機計畫相比，薩斯喀徹爾省 (Saskatchewan)  和曼尼托巴省(Manitoba）的三巨頭網站均顯示至少便宜$10元。皇家公司 Sasktel 是薩斯喀徹爾省的主要競爭對手，而MTS直到最近還是壓低曼尼托巴省價格的主要獨立競爭對手。（貝爾於 2017年收購了MTS。）

魁北克有 Videotron，Manitoba 有 XplorMobile，三家電信巨頭網站顯示了更多選項，包括具有較低GB流量的低價選項。Shaw公司的Freedom也令BC省和阿爾伯塔地區的價格相對低一些，但Freedom目前只能覆蓋大城市。但隨著CRTC對三巨頭政策的態度改變。很多人認為這些局部競爭者的日子會越來越難過。小魚終究會被大魚吃掉。事實上，Rogers 已經著手於購買Shaw公司，他們的出價是 204 億加元。一旦收購成功，三巨頭不但不會面臨來自第四競爭者的壓力，反而會變得越來越大。

Wind 創始人稱三巨頭將他趕下臺
在法國，行動服務的價格幾十年來一直很低，專家說這是因為多年來一直在進行良性競爭。然而，愛爾蘭在 2014 年之前的價格與加拿大相似，當時新的競爭者進入市場並大幅壓低了價格。 Rewheel 的研究表明，自從這些特立獨行的公司在愛爾蘭推出以來，10GB 以上智慧手機計畫的最低月費已經下降了86%。2008年推出Wind Mobile的創始人兼前首席執行官 Anthony Lacavera表示，可以為市場帶來一些真正的獨立競爭，這就是創立Wind的宗旨。

加拿大聯邦政府剛剛決定需要採取措施，加強行動網路市場的競爭，並制定政策要求現有公司與新進入者共用發射塔，並允許他們在自己的網路上漫遊。這意味著新公司一推出就可以提供全國服務。Anthony Lacavera 想成為加拿大的顛覆者，他成功地提供了比現任者更低的價格。與三巨頭不同，他的業務只專注於行動無線，而不是傳統的有線、固定電話和家庭互聯網捆綁服務。這對Bell、Telus和Rogers來說是一個真正的威脅，因此他們遊說政府反對我們進入市場，我低估了將要面對的颶風。他說，三巨頭從一開始就竭力將Wind拒之門外，他們爭辯說Anthony Lacavera的外國投資過多，這些阻礙導致 Wind 進入市場的時間推遲了一年多。

而另一個阻礙是，CRTC發現Rogers向 Wind收取的網路漫遊費用是其向客戶或其他行動運營商（包括美國運營商）價格的“數倍”。這就直接導致Wind無法向加拿大使用者提供漫遊服務。儘管CRTC允許新的競爭者共用現任者的發射塔，但Anthony Lacavera發現必須建造新的發射塔，而就在現有發射塔的旁邊。Wind建立了1,564個基站，在那段時間裡，成功地共用了一個發射塔。他說，最終發現，來自現任者的壓力太大了。最後被迫賣掉了Wind。

專家稱“價格略高”是合理的
當被問及有關定價和競爭策略的評論時，Bell、Telus 和Rogers不願接受Marketplace的採訪。 Rogers指出，價格在過去六年中有所下降，Rogers和Bell都向加拿大無線電信協會 (CWTA) 徵求過意見。CWTA 在一份聲明中告訴 Marketplace，“與大多數其他國家相比，在加拿大運營無線網路的成本更高”，並指出加拿大的人口密度相對較小，因此更難收回成本。

但是，在為加拿大的電信基礎設施提供資金時，該行業並不是靠自己，而是聯邦和省納稅人的錢都為這些成本做出了貢獻。自2015年以來，聯邦政府在電信基礎設施方面投資了76億元，而省級政府又投入了數十億元。在此期間，僅安省就投了40億元，將網路引入公司未建設基礎設施的偏遠社區。同時，該行業的利潤率（息稅折舊攤銷前利潤）高於國際同行。

加拿大媒體集中項目的研究員、Carleton University 的博士生 Ben Klass 說：“經濟學證明加拿大的價格略高是合理的。” 但加拿大的電訊公司做得太過分了。加拿大正處於一個“拐點”，政府需要重新承諾鼓勵該行業的競爭，或者進行重大的立法改革，以遏制更具壟斷性的立法。

Anthony Lacavera也表示，儘管他在行業競爭中面臨挑戰，但他希望重返電訊領域。最近，他出價回購老公司，這家公司現在是Freedom Mobile，由Shaw所有。 然而，作為 Rogers收購Shaw交易的一部分，Freedom很可能會收購總部位於魁北克的Videotron 公司，如果競爭局對競爭法庭批准合併的決定提出上訴不成功，這筆交易可能會在1月31日完成。

原文: CBC