上萬元的溫哥華空屋稅都是什麼樣人在繳納的?

溫哥華空置的房產需要繳納房產評估價值 3% 的稅。動輒上萬元的稅，都是什麼樣人的放著房子不出租而寧願繳納空置稅?   除了不差錢的有錢人，有很大一部份是老人候鳥族。

據報導，溫哥華居民SteveMcClure和他的妻子Rie本來過著理想的退休生活，在日本有一套房子，在溫哥華有一套房子，這樣兩邊都可以居住，但2022年一份高額空屋稅帳單打亂了他們平靜的生活。

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5月10日在有關空屋稅修正案的市議會會議上，McClure有機會代表那些質疑空屋稅公平性的聲音發表了自己的觀點。McClure 是土生土長的溫哥華人，目前是一名半退休狀態的記者，妻子是一名退休教師。McClure週三在市議會上說：“我和妻子辛勤工作和存錢，實現了我們在最愛的兩個地方——日本和加拿大度過退休生活的夢想。空屋稅卻威脅到了這個夢想。”

McClure夫婦因2021年的空屋稅不能豁免，需支付$19100元的帳單。他們在其Kitsilano的公寓中沒有住滿6個月。溫哥華空屋稅於2017年開始實施，徵收對象是溫哥華市業主的非主要住所房產，以及一年中出租時間不到6個月的房產，豁免情況除外。2021年，McClure夫婦本以為侄女會在剩餘的幾個月裡住進公寓，但疫情打亂了她的生活計畫，在最後時刻無法入住。他們又無法在短時間內找租客代替她。

他補充說，他和妻子都不喜歡把公寓租給陌生人。他的妻子尤其“反感把家當作為獲得經濟利益的商品”。McClure表示自己並不是那種有錢的房地產投資者，他們是這項規則的犧牲品。這對夫婦已經對稅單申訴，希望市政府顧及擁有第二套住房的老年人，並瞭解在一年的餘下時間裡找到可靠的租戶多麼困難。

McClure向市議會透露，這並不是市政府第一次向他們徵收空置房屋稅。在2020年，他們收到了一張$7870元的帳單，儘管他的侄女在公寓裡住了3個月，McClure則住了另外5個月。上次，他上訴成功並拿回了錢。McClure說他理解徵稅的目的——鼓勵擁有兩套房產的人出租，或者賣掉他們的房產來幫助那些受住房危機影響的人，但他覺得他們不該因為自己選擇的生活方式而受到懲罰。按照McClure自己的說法，空屋稅“就像對著他們的門牙踹了一腳”。

“我不是一個自由主義者、反對徵稅的怪咖，但我需要公平，需要政府公平地收稅。”他還認為，政客和官僚認為收稅可以讓人們相信他們在積極解決住房危機，但其實是沒有用的，這個稅無法消除溫哥華房地產商品化的問題。

$380萬空屋稅退還給開發商本週三（5月10日）市議會投票通過了一系列修正空屋稅的決定。該稅自2017年以來已經產生了超過$1.15億的收入。其中最具爭議的修正案之一，是給2022年60套已建成但未售出的公寓的開發商退還$380萬空屋稅。

本月初，市政府工作人員給議會提交的報告中，建議豁免2023年已經建成待售的新房的空屋稅，但並沒有建議這項條款可以回溯到2022年。這項動議由溫哥華市議會的多數黨ABC黨議員Mike Klassen提出，並在市議會中獲得ABC黨議員的一致支持而通過，只有One City的議員Christine Boyle和綠黨的議員Adriane Carr和Pete Fry表示反對。McClure接受VIA記者採訪時表示，這個徵稅動作很“雙標”。市議會能將$380萬退給開發商，而對老百姓卻太過嚴苛。要知道，$380萬對於開發商來說是個不足一提的小數位，而$1.9萬對普通家庭來說是一筆較重的經濟負擔。

市議員Lisa Dominato在週三的會議結束後接受採訪時表示，週三市議會所有通過的空屋稅修正案對McClure的案子沒有任何幫助。Dominato說她很熟悉McClure的案子，因為擔任上一屆市議員時她曾與McClure有過交談。她說:”就今天做出的豁免和修改而言，我認為它們不會解決他的情況。”她指出，“居住至少六個月以避免空屋稅”的這個時長本應該獲得調整。”我不知道有多少人處於這種情況。因此，這可能會是在晚些時候我們會研究的問題。”與此同時，McClure也透露，他目前也正在與省政府爭論，因為他和妻子在過去兩年裡被省府徵收了近1.4萬元與投機與空置稅相關的罰款。